亞馬遜早已不只是電商,未來它到底靠啥賺錢

4月26日消息，市場研究公司CB Insights近日發(fā)布報(bào)告全面解析亞馬遜的發(fā)展戰(zhàn)略。透過對該公司的并購、投資、招聘、專利申請等數(shù)據(jù)的深入分析，報(bào)告總結(jié)道，亞馬遜在加倍押注AWS云服務(wù)和AI助手Alexa，欲在AI、下一代物流和企業(yè)云應(yīng)用領(lǐng)域建立新的業(yè)務(wù)支柱。該電商巨頭正在尋求成為AI即服務(wù)的主流提供商。

以下是報(bào)告主要內(nèi)容：

亞馬遜是幾乎任何的商業(yè)規(guī)則的例外情況。這家西雅圖公司從做網(wǎng)上書店發(fā)家，如今已經(jīng)發(fā)展成為一股至少橫跨五個(gè)不同的大型行業(yè)的重要力量，當(dāng)中包括零售、消費(fèi)級技術(shù)、云計(jì)算、媒體和娛樂。該公司有失策的時(shí)候（比如Fire手機(jī)慘淡收場），但它在戰(zhàn)略規(guī)劃上同樣也有不少值得稱道的、幫助它在富有潛力的新領(lǐng)域領(lǐng)跑競爭對手的天才手筆。

2000年代中期推出的云服務(wù)AWS，以及在消費(fèi)者市場意外走紅的Echo智能音箱和Alexa人工智能助手便是很好的例子。今時(shí)今日的亞馬遜遠(yuǎn)不止是“萬貨商店”了，它可以說是消費(fèi)級AI和企業(yè)云服務(wù)領(lǐng)域的領(lǐng)先者。它持續(xù)不斷地開拓新市場，意味著競爭對手必須要時(shí)刻提防它的下一步行動。

作為美國第一大在線零售商，亞馬遜占美國零售總支出的5%，它也已經(jīng)上市了二十年時(shí)間。隨著它的市值近期取得了不小的增長，市場對它的預(yù)期也呈現(xiàn)高漲。包括摩根士丹利在內(nèi)的數(shù)家華爾街銀行均預(yù)計(jì)亞馬遜將會繼續(xù)以迄今為止這種體量的公司從未能夠達(dá)到的速度增長：在2025年之前，銷售額取得16%的年均復(fù)合增長率。要是亞馬遜能夠達(dá)到如此之高的目標(biāo)，那將會是“現(xiàn)代商業(yè)史一家企業(yè)巨頭所取得的最激進(jìn)的擴(kuò)張?！?/p>

理解該具有多面性的巨擘絕非易事，尤其是考慮到亞馬遜在透明度上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如它的同行。正如《紐約時(shí)報(bào)》所說的，“它并不只是像蘋果那么神秘，深入來說，杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）的電商和云存儲巨頭是不透明的，難以搞懂的。亞馬遜很少會向外界解釋它的近期策略目標(biāo)和長期的戰(zhàn)略愿景。它很注重給人驚喜?！?/p>

正如大家所說的，亞馬遜在云服務(wù)、人工智能、物流配送等較新的項(xiàng)目才剛剛起步。由于亞馬遜涉獵廣泛，我們不會跟蹤它的每一項(xiàng)業(yè)務(wù)。但我們的分析報(bào)告的部分要點(diǎn)包括：

·亞馬遜最近的一連串收購或表明未來它可能會有更大的胃口：2022年第一季度，亞馬遜的并購交易呈現(xiàn)大幅增長。期間，它收購了網(wǎng)絡(luò)安全公司Harvest.ai和生產(chǎn)力軟件Do.com，同時(shí)也將中東電商網(wǎng)站Souq.com收歸門下，在一個(gè)新區(qū)域進(jìn)行布局。鑒于該公司過往在并購上相對保守，這一連串的收購有些反常，可能也意味著亞馬遜將變得更加積極主動地支持它的AI和企業(yè)雄心。

·亞馬遜的下一個(gè)支柱型業(yè)務(wù)可能會是AI：在2022年4月致股東的信件中，貝索斯詳細(xì)寫道，AI和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)是公司旨在維持行業(yè)地位和競爭優(yōu)勢的新項(xiàng)目的重點(diǎn)。語音、虛擬助手和自然語言處理將繼續(xù)成為發(fā)展重點(diǎn)。不過亞馬遜還專注于“AI即服務(wù)”，以及將AI的基礎(chǔ)工具交到云計(jì)算和開發(fā)者社區(qū)的手里。亞馬遜比以往任何時(shí)候都渴望成為一家平臺公司。

·亞馬遜對GRAIL的興趣或預(yù)示它有意涉足醫(yī)療保健領(lǐng)域的AI：其對GRAIL的投資，意味著它相信對數(shù)據(jù)和處理性能有巨大需求的基因組學(xué)將成為一個(gè)重要的計(jì)算領(lǐng)域。亞馬遜現(xiàn)有的電視劇和AI工具也意味著，它處在一個(gè)進(jìn)入已經(jīng)有諸多AI創(chuàng)業(yè)公司角逐的醫(yī)療保健領(lǐng)域很有利的位置。

·亞馬遜旗下的風(fēng)投機(jī)構(gòu)Alexa Fund旨在將圍繞Alexa的開發(fā)者和硬件生態(tài)系統(tǒng)培育成為通用的AI助手：Alexa平臺所提供的SDK（軟件開發(fā)工具包）可讓第三方開發(fā)者為該AI助手開發(fā)技能，還可以讓硬件制造商將Alexa助手整合到自家產(chǎn)品當(dāng)中。Alexa Fund的投資也指向了新的界面——比如Thalmic Labs主張的揮手感控技術(shù)——以及各種潛在的硬件品類，如Embodied開發(fā)的機(jī)器人伴侶。

·該公司也在進(jìn)行更加多元化的投資，所涉的領(lǐng)域包括物流、云應(yīng)用和媒體：亞馬遜最近涉足物流和媒體領(lǐng)域預(yù)示著它有意發(fā)展新業(yè)務(wù)。亞馬遜通常主要在能夠進(jìn)行戰(zhàn)略合作的領(lǐng)域進(jìn)行投資。印度的Housejoy將有助于它擴(kuò)大在當(dāng)?shù)氐挠|角，Twilio與AWS也有合作關(guān)系。

·秘密研發(fā)部門Lab126近年來為亞馬遜打造了多款熱門的消費(fèi)級科技產(chǎn)品：該神秘的硅谷研發(fā)實(shí)驗(yàn)室是Echo、Kindle電子閱讀器等熱門硬件的幕后功臣。雖然失敗收場的Fire手機(jī)也是它開發(fā)的，但總的來說其對亞馬遜創(chuàng)新的貢獻(xiàn)并沒得到充分的認(rèn)可。

·下一代物流是亞馬遜研發(fā)工作的主要部分：2016年亞馬遜接近八成的專利聚焦發(fā)展它的物流網(wǎng)絡(luò)，該比例要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于幾年前的水平。亞馬遜還積極地為其云計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)安全技術(shù)申請專利保護(hù)。

·亞馬遜還增加了其在日用消費(fèi)品和實(shí)體零售領(lǐng)域的投入：它自營鞋類和服裝品牌，以及歸入“Amazon Basics”品類的日用消費(fèi)品。它已經(jīng)開始開設(shè)實(shí)體書店，并推出了Amazon Go無需排隊(duì)結(jié)賬的便利店概念。可以想象Amazon Go有可能會成為零售科技的特許解決方案。很顯然，亞馬遜正給傳統(tǒng)零售業(yè)施加前所未有的壓力。

亞馬遜概況

該西雅圖公司在過去的二十年里所打造的以電商為中心的業(yè)務(wù)如今似乎走到了拐點(diǎn)。貝索斯最近接受采訪時(shí)稱，亞馬遜現(xiàn)在依靠三大支柱：捆綁主要數(shù)字媒體產(chǎn)品的電商會員服務(wù)Amazon Prime，領(lǐng)跑云計(jì)算行業(yè)的AWS，以及第三方賣家業(yè)務(wù)Marketplace。貝索斯提到公司在打造數(shù)個(gè)新的支柱業(yè)務(wù)，但拒絕透露詳情。

亞馬遜有成為支柱潛力的新項(xiàng)目——包括包含語音使能應(yīng)用或者技能的Alexa平臺——與它核心的電商業(yè)務(wù)相一致，透過提供更加無縫暢順的電商，已經(jīng)開始帶來回報(bào)。亞馬遜的顧客已經(jīng)可以直接通過Alexa來訂購商品，Prime會員也可以通過該平臺獲得專屬的優(yōu)惠和內(nèi)容。

換言之，新賭注的成功已經(jīng)帶來了新的發(fā)展機(jī)會，不過亞馬遜必須要保護(hù)和繼續(xù)發(fā)展它的新業(yè)務(wù)。如果要繼續(xù)比蘋果、谷歌、沃爾瑪、阿里巴巴等公司等快速地創(chuàng)新，它只能夠這么做。沒有其它的科技巨頭會希望它像現(xiàn)在這樣同時(shí)主導(dǎo)電商和云計(jì)算市場，就連中國的電商競爭對手也在效仿亞馬遜的戰(zhàn)略，推出云服務(wù)。

另一大問題在于，以顧客至上著稱的亞馬遜能否成功轉(zhuǎn)型成為一家同時(shí)涉足多個(gè)全然不同的商業(yè)模式的企業(yè)集團(tuán)。亞馬遜最新的支柱業(yè)務(wù)AWS是一個(gè)B2B產(chǎn)品，其包括語音和AI即服務(wù)在內(nèi)的諸多最新工具和服務(wù)亦然。

目前，亞馬遜由分布在全球各地的近90個(gè)企業(yè)實(shí)體組成，當(dāng)中很多是它的電商和媒體公司的附屬公司。當(dāng)中，亞馬遜在各個(gè)不同的地區(qū)有不同的零售網(wǎng)站，其中包括美國、英國、愛爾蘭、法國、加拿大、德國、意大利、西班牙、荷蘭、澳大利亞、巴西、日本、中國、印度和墨西哥。然而，當(dāng)中一部分是子公司——很多來自并購交易——專注于垂直品類，如面向有聲讀物的Audible和面向鞋類的Zappos。

為了了解亞馬遜要在哪些業(yè)務(wù)領(lǐng)域增加人力資源，我們研究了該公司的招聘公告。

很顯然，AWS是亞馬遜擴(kuò)張規(guī)模最大的一個(gè)領(lǐng)域，招聘崗位超過5600個(gè)，相當(dāng)于總招聘人數(shù)的33%左右。物流配送與運(yùn)營是招聘規(guī)模第二大的領(lǐng)域，占招聘總數(shù)的19%左右。出乎意料的是Alexa團(tuán)隊(duì)招聘人數(shù)超過890人，招聘總數(shù)占比接近5%。亞馬遜包括推薦算法團(tuán)隊(duì)MAKO的設(shè)備團(tuán)隊(duì)也大約占招聘人數(shù)的5%。

并購活動

亞馬遜在并購交易方面以保守著稱，但現(xiàn)在情況可能將發(fā)生改變。2022年第一季度，該公司進(jìn)行了四宗并購交易，追平了2015年第三季度創(chuàng)下的季度記錄，活躍程度也超過了之前的兩個(gè)季度。并購交易的這種突然增加頗為顯眼，畢竟該公司一個(gè)季度的并購交易數(shù)量很少超過兩宗。

盡管如此，亞馬遜的并購興趣起伏較大。從歷年的收購史來看，該公司的并購活動在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅期間明顯減少，后來直到2015年一直呈現(xiàn)反彈，但過去兩年又有所回落。2016年，亞馬遜的并購數(shù)量同比減少，它提交的監(jiān)管文件顯示，這一年它的并購支出只有1.03億美元，明顯低于2014年（8.62億美元）和2015年（6.9億美元）。

亞馬遜對于有著雄心壯志但估值高企的創(chuàng)業(yè)公司沒什么興趣，可能是因?yàn)樗谋Ｊ赝顿Y文化。例如，TechStrat并購專家納特·伯吉斯（Nat Burgess）指出，亞馬遜有充分的商業(yè)理由去收購Twilio來強(qiáng)化AWS產(chǎn)品，但它很有可能在Twilio以16倍于年?duì)I收的估值上市時(shí)突然止步不前了。對于亞馬遜的并購戰(zhàn)略，伯吉斯還說，該公司看重長期發(fā)展，其戰(zhàn)略以滿足特定的需求，填補(bǔ)缺口為轉(zhuǎn)移，而不是通過全資收購來進(jìn)入新市場。

另外，媒體最近爆料稱，亞馬遜曾考慮以107億美元的價(jià)格收購Whole Foods，這一交易可立刻增強(qiáng)其對雜貨領(lǐng)域的沖擊。該交易“會讓亞馬遜在一夜之間變成雜貨巨頭，幫助它擊退Instacart，”但亞馬遜顯然擱置了這一大膽的行動，畢竟這種行動對它而言有些反常。

過往的數(shù)據(jù)也證明亞馬遜在并購上歷來都比較謹(jǐn)慎。相比其它的科技巨頭，它的并購活動明顯很少，2016年僅進(jìn)行了5宗并購交易。作為參照，蘋果近年來每年的并購達(dá)到8到14宗。Facebook的并購活動雖然近年呈現(xiàn)減少，但也曾連續(xù)兩年完成14宗并購。谷歌在并購方面尤其活躍，2014年進(jìn)行了35宗并購交易，而亞馬遜同期只有5宗。

那亞馬遜對于潛在的收購看重的是什么呢？貝索斯本人曾在2015年的股東信件中講述了一項(xiàng)必須要擁有的“夢幻般的業(yè)務(wù)”的組成要素：

“夢幻般的業(yè)務(wù)產(chǎn)品至少要有四個(gè)特點(diǎn)。顧客喜歡它，它能夠增長到很大的規(guī)模，它有很高的資本收益率，它經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)——有潛力持續(xù)發(fā)展數(shù)十年時(shí)間。當(dāng)你發(fā)現(xiàn)像這樣的業(yè)務(wù)時(shí)，別錯(cuò)過，要馬上拿下它。”

亞馬遜的部分大手筆收購似乎符合這四個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。在亞馬遜史上，規(guī)模最大的幾宗交易包括：鞋類零售商Zappos（2009年，12億美元），電子競技流媒體網(wǎng)站Twitch（2014年，9.7億美元），倉庫機(jī)器人廠商Kiva Systems（2012年，7.75億美元）。幾年過后，這些公司仍然是亞馬遜處于快速增長的重要組成部分。它收購Twitch的時(shí)候，大多數(shù)科技行業(yè)人士都持質(zhì)疑態(tài)度，但分析師基恩·蒙斯特（Gene Munster）預(yù)計(jì)到2022年該子公司的價(jià)值將達(dá)到20億美元，帶來10億美元的營收。此外，Kiva的機(jī)器人幫助削減了20%的配送中心運(yùn)營成本。據(jù)《財(cái)富》（Fortune）稱，雖然Zappos仍在遭受重組試驗(yàn)帶來的影響，但2015年它還是達(dá)到了利潤目標(biāo)。

亞馬遜的大規(guī)模并購交易幫助它在新市場和新技術(shù)領(lǐng)域站穩(wěn)陣腳，而近年來它的并購主調(diào)毫無疑問就是強(qiáng)化AWS產(chǎn)品。在亞馬遜去年的5宗收購中，很多似乎都是意在強(qiáng)化它蒸蒸日上的云服務(wù)業(yè)務(wù)：意大利創(chuàng)業(yè)公司NICE致力于打造技術(shù)計(jì)算軟件，Cloud9 IDE則專注于提供協(xié)作型開發(fā)平臺。這些交易都有助于AWS迎合開發(fā)者的需求，使其成為代碼部署的首選平臺。

該公司2022年接連的并購反映了其進(jìn)一步提振AWS的欲望以及擴(kuò)張海外市場的新愿望。其擴(kuò)張努力體現(xiàn)在近期對有“中東亞馬遜”之稱的Souq.com的收購上，該交易的金額在6.5億美元至7.5億美元之間。該高價(jià)并購將可以讓亞馬遜將電商版圖擴(kuò)展到埃及、沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋。它發(fā)生的時(shí)機(jī)正值亞馬遜的海外動作受到競爭加劇的困擾，尤其是在亞洲市場。

在印度，亞馬遜面臨的資金充裕的競爭對手包括Flipkart以及阿里巴巴，后者在其它市場大舉并購，比如在東南亞將Lazada收入囊中。亞馬遜的競爭對手也似乎在尋求聯(lián)手拿下特定的市場。Flipkart最近從騰訊、eBay和微軟獲得14億美元的融資，這些投資方全都與亞馬遜存在競爭關(guān)系。

不過，該公司今年第一季度其余的交易都是為了補(bǔ)強(qiáng)AWS業(yè)務(wù)。收購網(wǎng)絡(luò)安全創(chuàng)業(yè)公司Harvest.ai很可能就是為了強(qiáng)化云產(chǎn)品。在AWS數(shù)據(jù)存儲占比很高的數(shù)字視頻也是亞馬遜的重點(diǎn)關(guān)注領(lǐng)域，因而它收購了內(nèi)容制作工具廠商Thinkbox Software（它的發(fā)展將基于Biba Systems等視頻編輯資產(chǎn)）。業(yè)績也猜測亞馬遜已經(jīng)收購了生產(chǎn)力工具Do.com，將其歸入AWS全新的Chime項(xiàng)目（面向企業(yè)的視頻會議套裝）。

自2010年以來，亞馬遜偏向于收購早期階段的創(chuàng)業(yè)公司：共計(jì)收購了10家A輪階段的公司。它第二感興趣的則是種子階段或者天使階段的公司。

另外值得一提的是，亞馬遜對阿聯(lián)酋公司Souq.com的收購標(biāo)志著其對新地區(qū)領(lǐng)域的興趣。從過往來看，它幾乎所有的并購對象都是美國的公司。

總的來說，亞馬遜主要是給它主要的支柱業(yè)務(wù)Prime、AWS和Marketplace收購價(jià)值增長型資產(chǎn)。當(dāng)然，它也進(jìn)行了一些符合“夢幻般業(yè)務(wù)”標(biāo)準(zhǔn)的重磅交易，那些高價(jià)收購回來的標(biāo)的也取得了可觀的擴(kuò)張。但該公司通常更多的是利用實(shí)用的小型并購來發(fā)展業(yè)務(wù)。

投資交易

企業(yè)創(chuàng)投方面，亞馬遜正開始變得更加活躍。在1990年代末期，作為一家新生的互聯(lián)網(wǎng)公司，亞馬遜因?yàn)橥顿Y了多家互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期失敗的創(chuàng)業(yè)公司而虧損了數(shù)億美元，當(dāng)中包括Drugstore.com、Pets.com和Kozmo.com（據(jù)稱光對Kozmo的投資就虧損了6000萬美元）。在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅時(shí)驚險(xiǎn)逃過厄運(yùn)之后，該公司休養(yǎng)生息了多年時(shí)間，基本上都沒進(jìn)行過什么創(chuàng)投，直至2000年代末期。

近年來，亞馬遜的投資焦點(diǎn)轉(zhuǎn)向了包括醫(yī)療保健、語音、物聯(lián)網(wǎng)和通訊平臺在內(nèi)的多個(gè)行業(yè)相對富有遠(yuǎn)見的創(chuàng)業(yè)公司。這些投資大多數(shù)都與AWS生態(tài)系統(tǒng)有關(guān)，后者如今涵蓋語音、AI、開發(fā)工具和云計(jì)算。

2015年6月，亞馬遜投入1億美元成立它的首個(gè)獨(dú)立的企業(yè)創(chuàng)投部門Alexa Fund。該部門專門投資語音技術(shù)和物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，旨在強(qiáng)化Alexa語音服務(wù)生態(tài)系統(tǒng)。Alexa Fund規(guī)模相對較?。ü雀鑴?chuàng)投Google Ventures成立之初每年計(jì)劃投資1億美元），它在2016年的企業(yè)創(chuàng)投活躍度排行榜上位居第45位，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于其它科技巨頭的創(chuàng)投項(xiàng)目。

2016年，亞馬遜減少了投資數(shù)量，公司本身僅進(jìn)行了3筆投資，Alexa Fund也只有12筆投資，這也基本反映了這一年整個(gè)創(chuàng)投生態(tài)系統(tǒng)的情況。兩個(gè)實(shí)體的交易數(shù)量均少于前一年。不計(jì)Alexa Fund，亞馬遜的交易活躍度跟它在1990年代時(shí)持平，當(dāng)時(shí)它作為網(wǎng)上書店在謀求擴(kuò)張。

對比其它的科技公司，亞馬遜的投資活躍度排在中間位置。谷歌進(jìn)行了大量的投資，而Facebook和蘋果則鮮少投資，多是選擇全資收購或者壓根不投資。

隨著Alexa Fund帶動亞馬遜的投資活動，該公司對于創(chuàng)投表現(xiàn)出興趣，過去兩年的活躍度創(chuàng)下歷史新高。

Alexa Fund

正當(dāng)亞馬遜攜Alexa平臺產(chǎn)品大舉進(jìn)軍AI行業(yè)，它的企業(yè)創(chuàng)投基金充當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)其打造首選語音技術(shù)平臺努力的角色。該基金創(chuàng)立了不到兩年時(shí)間，截至4月12日，累計(jì)完成25筆交易，其中7筆是創(chuàng)立時(shí)公布的。

Alexa Fund主要從事早期階段投資（種子輪和A輪），但也參與過一些公司的B輪融資，比如消費(fèi)級物聯(lián)網(wǎng)巨頭Ecobee（家居自動化）、Thalmic Labs（計(jì)算機(jī)手勢控制）和Owlet Baby Care（嬰兒監(jiān)控器），還參與過聯(lián)網(wǎng)門鈴廠商Ring的C輪融資。所有的這些創(chuàng)業(yè)公司涉足的要么是屬于Alexa重要使用案例的智能家居類別，要么是新人機(jī)交互模式。

從過往來看，該基金通常一個(gè)月進(jìn)行一兩筆交易，如上所述，活躍度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及谷歌創(chuàng)投。另外，2022年至今，它還沒有進(jìn)行過投資。（這可能與Alexa Fund今年1月宣布與活躍的物聯(lián)網(wǎng)加速器TechStars合作成立全新的Alexa加速器有關(guān)。）

Alexa Fund的投資：Alexa Fund目前幾乎所有的投資都有潛力整合到Alexa的智能家居語音控制系統(tǒng)。它們包括Rachio（聯(lián)網(wǎng)自動噴水滅火系統(tǒng)），TrackR（小物件尋找器），Nucleus（聯(lián)網(wǎng)對講機(jī)系統(tǒng)），Petnet（智能寵物喂食器），Musaic（聯(lián)網(wǎng)音響），以及Scout Security（監(jiān)控?cái)z像機(jī)）。這種投資可拉近這些產(chǎn)品與Alexa生態(tài)系統(tǒng)的距離，因而可能更多的是帶來戰(zhàn)略價(jià)值，而不是帶來獲得巨額收益的機(jī)會。

更具前瞻性的動作可能要數(shù)Alexa Fund在2015年對Invoxia的投資，后者致力于生產(chǎn)磁性廚房設(shè)備，是首個(gè)在第三方硬件上使用Alexa語音服務(wù)的合作伙伴（聯(lián)想和其它的硬件合作伙伴如今也支持Alexa平臺）。其它有意思的押注包括Thalmic Labs和DefinedCrowd，前者的Myo手勢追蹤臂環(huán)可增加新的Echo控制模式，后者則提供涵蓋全球90%的語言的眾包自然語言處理（NLP）訓(xùn)練數(shù)據(jù)。（Alexa語音服務(wù)目前僅支持英語。）對Embodied的投資也很有意思，該公司加入了不斷涌現(xiàn)的社交型和教育型機(jī)器人伴侶的新浪潮。

亞馬遜的企業(yè)投資

來自亞馬遜公司實(shí)體的投資則相對較少，對于一家戰(zhàn)略主張是“耐心實(shí)驗(yàn)，接受失敗，種下種子，保護(hù)樹苗，加倍押注讓顧客開心的東西”的公司來說，這多少有些讓人意外。不過，該公司正開始進(jìn)行更加多元化的投資。

亞馬遜本已稀少的投資活動在2016年呈現(xiàn)放緩。從2015年到現(xiàn)在，亞馬遜的股價(jià)增速達(dá)到2013年至2015年期間的7倍之多。近年來股價(jià)急速飆漲的公司竟然放緩創(chuàng)投步伐，這多少有些違背常理。該公司的投資交易在2015年第三季度創(chuàng)下峰值，達(dá)到3筆。自那以后，它的投資呈現(xiàn)減少。

盡管近期的投資活動放緩，亞馬遜在押注更多的行業(yè)。2011年至2013年期間，該公司僅僅投資互聯(lián)網(wǎng)公司，但2014年至2016年期間，它還投資了媒體、汽車與交通運(yùn)輸和移動領(lǐng)域。這與亞馬遜的部分新業(yè)務(wù)項(xiàng)目相呼應(yīng)：投資貨運(yùn)代理商Yodel Delivery Network幫助擴(kuò)張了其在英國的物流網(wǎng)絡(luò)和戰(zhàn)略知識，AWS的開發(fā)者社區(qū)也因?yàn)閷θ缃裆鲜械腡wilio的投資和雙方的合作而得到了提振。

不過，對于亞馬遜來說，最有趣的新投資領(lǐng)域可能要數(shù)醫(yī)療保健。該公司最近投資了專注于癌癥診斷基因組學(xué)的GRAIL，這是它第一次投資生物科技創(chuàng)業(yè)公司。該交易標(biāo)志著亞馬遜新的投資興趣，由于基因組序列需要非常強(qiáng)大的計(jì)算性能，GRAIL和基因組研究與應(yīng)用可以充分地利用亞馬遜現(xiàn)有的AWS業(yè)務(wù)。AWS健康主頁如今以從GRAIL分拆出來的基因定序器作為客戶成功案例，這并不令人意外。

從一連串的案例來看，亞馬遜似乎傾向于向那些還能夠帶來合作的公司提供投資。2015年，它投資了云計(jì)算平臺Acquia和印度家居服務(wù)公司HouseJoy。如今它與這兩家公司都建立了合作關(guān)系。Twilio也與AWS展開合作。去年它對Ionic Security的投資也提到了與AWS“合作”給受管轄行業(yè)創(chuàng)建數(shù)據(jù)保護(hù)基礎(chǔ)設(shè)施。

其它的有趣數(shù)據(jù)包括：CB Insights的數(shù)據(jù)庫顯示，亞馬遜的企業(yè)團(tuán)隊(duì)過去5年明顯側(cè)重后期階段的投資。大多數(shù)的投資交易金額在1000萬美元至2500萬美元之間，幾乎三分之一的投資是E+輪。

專利數(shù)據(jù)分析

在早期，亞馬遜對于知識產(chǎn)權(quán)的積極使用引起了一些爭議。它的其中一項(xiàng)早期專利“通過通訊網(wǎng)絡(luò)下單的方法和系統(tǒng)”擁有很有名的商標(biāo)名稱“一鍵下單”，該專利于1999年授予。它目前仍應(yīng)用于亞馬遜的在線商店，正如名字所示，它是關(guān)于根據(jù)以往的訂單保存下來的數(shù)據(jù)一鍵完成下單流程。要指出的是，該“一鍵下單”專利于2022年到期，包括谷歌在內(nèi)的多家電商公司已經(jīng)在致力于打造支持一鍵下單的瀏覽器。

該項(xiàng)專利在亞馬遜成立之初備受爭議，據(jù)布拉德·斯通（Brad Stone）的著作《萬物商店》（The Everything Store）稱，亞馬遜在對競爭對手強(qiáng)制執(zhí)行它的知識產(chǎn)權(quán)上非常激進(jìn)。

自互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期以來，亞馬遜的專利重心轉(zhuǎn)向了其新的重點(diǎn)業(yè)務(wù)。近年來，該公司積累了諸多的專利，后面我們將進(jìn)行詳述。

要注意的是：專利申請過程帶有時(shí)間滯差，這出現(xiàn)在專利申請公布之前。這一延時(shí)短則數(shù)個(gè)月，長則兩年以上。

近年來，亞馬遜投入了更多的資源來積累知識產(chǎn)權(quán)。2009年它的專利申請量只有248項(xiàng)，但2013年，短短幾年間該數(shù)字便達(dá)成了1100項(xiàng)以上。不過，比起谷歌，亞馬遜的專利申請數(shù)量仍只有它的三分之一。

我們還挖掘每一年的專利申請來梳理專利摘要中反復(fù)出現(xiàn)的關(guān)鍵詞，利用加權(quán)方式來呈現(xiàn)關(guān)鍵的詞語和短語。

關(guān)鍵短語數(shù)據(jù)反映了亞馬遜不同的業(yè)務(wù)重點(diǎn)，盡管帶有一定的時(shí)間滯差。2010年代初期，它的專利申請頻繁使用諸如“電子書”和“內(nèi)容設(shè)備”的關(guān)鍵詞。申請與它們相關(guān)的專利顯然是為了給亞馬遜的Kindle項(xiàng)目筑起護(hù)城河。同樣地，亞馬遜在2000年代中期騰飛的AWS業(yè)務(wù)通過彈性云計(jì)算（EC2）提供虛擬化服務(wù)。很顯然，保護(hù)虛擬機(jī)器相關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)仍是一大重點(diǎn)：相關(guān)的短語“機(jī)器實(shí)例”是近些年主要的專利關(guān)鍵詞，“虛擬機(jī)器”則是2010年和2016年出現(xiàn)頻率最高的關(guān)鍵短語。

亞馬遜2015年和2016年的專利申請反映了它的新興趣領(lǐng)域：無人機(jī)和網(wǎng)絡(luò)安全，像“無人載具”和“密鑰”這樣的關(guān)鍵詞頻頻出現(xiàn)。

無人機(jī)是亞馬遜擴(kuò)張Prime Air物流配送網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略的重要組成部分。最近，該公司開始進(jìn)行飛行演示，通過無人機(jī)提供防曬油。鑒于物流和無人機(jī)在它的專利組合中處在重要的位置，我們單獨(dú)找出了包含物流相關(guān)關(guān)鍵詞的專利。2016年已經(jīng)有78項(xiàng)物流相關(guān)的專利，創(chuàng)下紀(jì)錄。

亞馬遜的專利組合還包括一些頗具前瞻性的專利，它們涉及亞馬遜未來可能會實(shí)施的未來主義物流網(wǎng)絡(luò)。最近曝光的一項(xiàng)專利申請顯示，亞馬遜在嘗試打造一個(gè)派遣裝載包裹的無人機(jī)到地面送貨的空中飛行倉庫。該倉庫被稱為“空中物流中心”（AFC），該專利將其描述為“一艘維持在高空的飛船”。

在另外一項(xiàng)專利申請中，亞馬遜詳解了一個(gè)可通知其它無人機(jī)周圍環(huán)境情況的無人機(jī)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)。

從最近的專利繪圖來看，亞馬遜的配送中心將會使用機(jī)器人通過空中拋擲商品來配貨。

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